HISTORIA
La Universidad Católica Boliviana (UCB) fue fundada el 16 de julio de 1966 y en la actualidad cuenta con programas de licenciatura en las siguientes áreas: administración de empresas, administración turística, arquitectura, ciencias de la comunicación social, contaduría pública, derecho, economía, ingeniería (civil, de sistemas, industrial), psicología, ciencias religiosas, ciencias exactas, cultura y arte y educación. Además cuenta con el Programa de Maestrías para el Desarrollo, con la cooperación del Harvard Institute for International Development (HIID) y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); y Maestría en Economía, a cargo de la Facultad de Ciencias Económico-Financieras.
El Departamento de Economía inició sus actividades también en 1966 y en la actualidad cuenta con 35 profesores, 30% de los cuales son a tiempo completo. El Instituto de Investigaciones Socio-Económicas (IISEC) del Departamento de Economía de la UCB es un centro de investigación científica en economía y sociología creada el 11 de mayo de 1974. A lo largo de los años ha realizado una intensa actividad de investigación respondiendo a un conjunto de necesidades académicas que se gestaron dentro de la UCB, y, en la medida de lo posible, intentaron responder a los grandes problemas socio-económicos de Bolivia.
El equipo de investigadores del IISEC – UCB, conformado por profesionales que cuentan con doctorados y maestrías en reconocidas universidades del exterior del país, publican trabajos en las áreas de macroeconomía, economía agraria, economía internacional, economía del trabajo, economía de los recursos naturales, economía de la educación y sociología entre otras. Estos trabajos son difundidos mediante Documentos de Trabajo que son divulgados nacional e internacionalmente mediante seminarios y reuniones de la especialidad. Por ejemplo, se puede mencionar la presentación de documentos del IISEC en: los Encuentros Latinoamericanos de la Econometric Society, Latin American and Caribbean Economics Association, Conferencia Internacional sobre la Integración Comercial del Hemisferio Occidental y Seminarios de la Red de Centros de Investigación del BID.
Las tareas de investigación del instituto se han realizado a través de convenios y asistencia técnica y financiera de instituciones, donde se puede mencionar a: la Fundación Ford, el Programa de Estudios Conjuntos de Integración Económica (ECIEL), la Red de Centros de Investigación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Junta del Acuerdo de Cartagena (JUNAC), el Centro Interuniversitario de Desarrollo Andino (CINDA), el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID) del Canadá y la Autoridad Sueca para el Desarrollo (ASDI), el Programa de Investigación Estratégica en Bolivia (PIEB), la Corporación Andina de Fomento (CAF), Petroleo Brasileiro S.A. (PETROBRAS) entre otros.
Para el desarrollo de los proyectos de investigación y con la finalidad de promover un mayor intercambio académico, el IISEC ha tomado contacto con diversas universidades e instituciones de investigación nacionales e internacionales. Entre estas instituciones se puede mencionar a las: Universidades de Harvard, Boston y Arizona de los Estados Unidos, Universidades Católica de Louvain y de Rio de Janeiro, ILADES; CIEPLAN y Universidad de Chile, Universidad de Los Andes y Fedesarrollo de Colombia, GRADE de Perú, Kiel Institute of World Economics de Alemania, North-South Institute de Canadá, Fundación Pueblo, Instituto Nacional de Estadísticas (INE) Bolivia y Agencia de Cooperación Alemana (GTZ), Overseas Development Institute entre otras.